首先，西医学的“肾脏”和中医学的“肾”是两个概念。

　　西医学中所说的肾脏是机体分泌代谢废物，保持水、电解质和酸碱平衡，以及发生多种激素的重要器官，和心脏、肝脏相同，是实实在在存在的东西。解剖学上的肾和性功用无直接关系。

　　中医学所说的肾是体系，是中医脏象学说中的概念。几乎涵盖了西医学内分泌体系、生殖体系、泌尿体系、呼吸体系等许多环节，既全面、多样，又归纳、抽象，包含肾精、肾气、肾阴、肾阳等不同概念。

　　其次，中医的“肾虚”概念十分广泛。

　　说到“肾虚”，中医学中既能够指肾主生长发育的功用不足，表现为“婴儿五迟”、中年早衰等;也能够是指肾主生殖的功用衰弱，表现为性功用欠安、男女不育等;

　　还能够指“肾主水”的功用不良，呈现排尿功用妨碍，如少尿、多尿、尿频等;或指骨骼病变，如骨质疏松和增生等;甚或呼吸体系病变如哮喘等，也都与肾虚有关。

　　所以，“肾虚”是中医整体观中的一个症候概念，还需要具体情况具体分析。临床上把病人抽象地诊断为“肾虚”并没有太多实践的含义。

　　性功用包含人的性欲、性能力等许多方面，受生理、心理、社会环境等的影响。肾虚呈现早衰、功用性(肾气)或器质性(肾精、肾阴、肾阳等)改动导致的性功用妨碍，只是性功用妨碍中的一种情况。性能力衰弱不完全等同于肾虚。

　　中医强调“实则攻之，虚则补之”，性能力的强弱原因许多，虚实杂乱，一味地片面强调“补之”，只能是南辕北辙、弄巧成拙了。